Köztudott, hogy Szombathely Fő terén a 40-es számú ház bejárata felett egy emléktábla hívja fel az irodalom kedvelők figyelmét arra, hogy James Joyce Ulysses című regénye szerint a Dublinban élő főszereplő, Leopold Bloom (Virág Lipót) szombathelyi származású, vagyis a regény szerint ebben a házban látta meg a főhős a napvilágot. Az 1800-as évek közepén ez a ház a Blum-család otthona volt. És valóban élt itt Blum család, és a leszármazottjaik között Virág nevűek is előfordulnak. A regénnyel való párhuzamra emlékezve a ház előtt az író, James Joyce szobra is megtalálható. A regény cselekménye egyetlen nap alatt, június 16-án játszódik le, ami ma már egy emléknap, a Bloomsday.
- Azt is tudjuk Joyce-ról, hogy sosem tesz véletlen utalásokat, hiszen ő maga is úgy fogalmazott, hogy azokat a motívumokat, amelyeket használt a regényben, azokról még akár évszázadokig vitatkoznak majd az irodalmárok. A mi dolgunk nem a vitatkozás, hanem az, hogy örüljünk. Örüljünk annak, hogy Szombathelyt megnevezik a műben, és örüljünk annak a 26 évvel ezelőtti eseménynek, amit az itt jelenlévőknek is köszönhetünk - fogalmazott köszöntőjében Nemény András polgármester.
A Városházán tartott sajtótájékoztatóba Ronan Gargan ír nagykövet is bekapcsolódott online úton, aki megköszönte, hogy a kialakult helyzet ellenére Szombathely polgárai eltökéltek voltak és minden nehézség dacára megünneplik a Bloomsdayt.
A szombathelyi Bloomsday napon megtartott ír fesztivál nagy mértékben köszönhető a James Joyce Társaság munkájának, valamint a mindenkori városvezetőknek, akik minden évben sokat tesznek azért, hogy erősítsék az ír-magyar kulturális kapcsolatokat - hangsúlyozta Ronan Gargan.
Az eseményen bejelentették, hogy a mai naptól már felkereshető a bloomsday.hu weboldal, amelyet Kassai Ferenc és Salamon Juli alkotók mutattak be. Ezen a portálon tekinthető meg, hogyan zajlottak a Bloom-napi szombathelyi események 1994 és 2019 között. 17 órától virtuális kiállításon vehetnek részt az érdeklődők a Képtárban, 18 órától pedig Batykó Róbert kiállítását lehet látogatni az Irókéz Galéria online terében - mindezek ugyancsak nyomon követhetők a bloomsday.hu-n.
A szervezők bejelentették: Szombathelyi Bloom elismerést alapítottak, amelyet 2020-ban Feiszt Györgynek adományoztak.
