XVI. Benedek háromnegyed öt után hagyta el vatikáni lakosztályát, ahonnan személyi titkára, Georg Gänswein, Agostino Vallini bíboros, a pápa római helynöke és Angelo Comastri, Vatikánváros vikáriusa kísérte. A pápa bottal segítette járását.
Az apostoli palotából ennek San Damaso nevű belső udvarára lépett ki: itt hatalmas taps köszöntötte. Az udvaron a svájci gárda sorakozott fel, valamint bíborosok és a Vatikánban dolgozó papok, apácák és laikusok is. A vatikáni palotákban és hivatalokban dolgozók közül többen családjukkal, gyerekeikkel voltak jelen, hogy mindannyian együtt köszönjenek el XVI. Benedektől.
Sokan sírva búcsúztak el tőle, közöttük eddigi sofőrje is, aki nyolc évig szolgálta. Könnyezett Gänswein is.
A kúria nevében Tarcisio Bertone szentszéki államtitkár, Joseph Ratzinger egykori titkára vett búcsút a pápától.
A Vatikán falain belül levő épületek tetőteraszait is ellepték a pápai államban dolgozó egyháziak, hogy innen kövessék a távozó pápa útvonalát.
A San Damaso udvarról a pápát gépjármű vitte a vatikáni kerteken át a pápai állam legmagasabb pontján levő helikopterpályára. A vatikáni utcákon szintén sorban álltak a pápa búcsúztatására, integettek neki. A pápai autó elhaladt a Mater Ecclesiae kolostor előtt is, ahova a nyugalmazott pápa néhány hónap múlva fog beköltözni. A helikopternél Angelo Sodano, a bíborosi kollégium vezetője, volt szentszéki államtitkár búcsúzott el tőle. Öt óra tíz perckor az olasz légierő fehér színű helikoptere felszállt. A pápa távozásakor kisebb tömeg gyűlt össze a Szent Péter téren is, ahol német nyelvű Danke! (Köszönjük!) feliratú transzparenst emeltek magasba.
A pápai helikopter felszállásakor a Szent Péter bazilika és Róma harangjai megszólaltak: a város így köszönt el a pápától. Szóltak a templomharangok és megkondult a Capitolium-dombon levő városháza harangja is. Gianni Alemanno római főpolgármester és az önkormányzati testület a Capitolium terére vonult, jelképesen így köszönve el a városból távozó pápától. A helikopter tett egy kört a Szent Péter bazilika és tér felett, elhaladt a Capitolium, a Forum Romanum és a lateráni Szent János bazilika felett.
Róma utcáin mindenki az eget figyelte és integetett a pápai helikopternek. "Viva il papa! Grazie!" (Éljen a pápa! Köszönjük!) - kiáltozták. Távozásakor megjelent XVI. Benedek utolsó Twitter-üzenete is, melyben megköszönte a szeretetet és a támogatást, s azt kérte, hogy a hívők életük középpontjába Krisztust helyezzék. A helikopter negyedóra alatt tette meg az utat Castel Gandolfo rezidenciájáig. A kisváros teljesen megtelt a pápát búcsúztató tömeggel.
"Köszönöm! Örülök, hogy itt lehetek veletek! Tudjátok, hogy ez a mai más, mint a többi nap, amikor ide hozzátok Castel Gandolfóba jöttem! Nyolc óráig még az anyaszentegyházat vezetem, utána már csak egyszerű zarándok leszek, aki élete utolsó szakaszát teszi meg, de továbbra is az egyház és az emberiség javát szolgálom! Menjünk tovább, tegyünk ezért együtt! " - mondta rövid beszédében XVI. Benedek, aki Castel Gandolfóba való megérkezése után a palota homlokzati erkélyéről szólt a főtéren összegyűlt tízezres tömeghez.
Az eredeti tervek szerint a pápa a rezidencia belső udvarán szólt volna a hívőkhöz, de az emberáradat miatt végül is az erkélyről beszélt. "Keveset beszélt, de a szívünkhöz szólt!" - mondták a jelenlevők.
Az egyházfő megérkezése után, a palota erkélyéről szólt utoljára a hívőkhöz, itt viselte utoljára pápai reverendáját. A pápák nyári rezidenciájának kapuja zárva. XVI. Benedekkel csak közeli munkatársai vannak, közöttük személyi titkára, Georg Gänswein.
A 265. egyházfő este nyolc órakor mond le, a nyilvánosságtól távol. Nyugalmazott pápa lesz. Ezzel egy időben az apostoli szék megüresedik, a pápát addig kísérő svájci gárdisták is elbúcsúznak tőle és visszamennek a Vatikánba.
