A mérkőzés egyik résztvevője a San Francisco 49ers, amely az alapszakaszból az NFC második kiemeltjeként jutott a rájátszásba. Erőnyerőként csak a konferencia-elődöntőben játszott először. Itt hazai pályán a Green Bay Packers-t győzte le. A konferenciadöntőben idegenben játszott az első kiemelt Atlanta Falcons ellen. A Falcons 17–0-ra is vezetett, azonban a San Francisco fordított és 28–24-re megnyerte a mérkőzést. A másik résztvevő a Baltimore Ravens lesz. A Hollók az alapszakaszban az AFC North divízió első helyén végeztek, ezzel az AFC negyedik kiemeltjeként jutottak a rájátszásba. A wild card-fordulóban hazai pályán győzték le az Indianapolis Colts-ot. A konferencia-elődöntőben pedig idegenben, kétszeri hosszabbítás után tudták legyőzni az első kiemelt Denver Broncos-t. A konferenciadöntőben ismét idegenben a New England Patriots-ot győzte le.

Minden idők egyik legérdekesebb fináléja előtt állunk, amely jócskán tartogathat hihetetlen történeteket, emberi drámákat. Kezdjük a két csapattal! Mindkettő játszott már a Super Bowl-ban és mindkettő 100%-os. Február 3-án azonban valamelyik gárda tökéletes mutatója meg fog szakadni.

A San Francisco korábban ötször játszott Super Bowlt (1982, 1985, 1989, 1990, 1995), mindegyiket meg is nyerte. Ezekből négyszer is a legendás Joe Montana vezetésével tudott diadalmaskodni, akit egyébként minden idők legjobb játékosának tartanak. Ő az egyetlen, akit háromszor is megválasztottak a döntő legjobbjának. Nélküle eddig csak egyszer tudtak győzni a 49-esek.   

A Baltimore korábban csak egyszer, 2000-ben játszott Super Bowl-t, amelyet rögtön meg is nyert. Akkor a New York Giants volt az ellenfél, a mérkőzést pedig 34–7-re a Baltimore Ravens nyerte. A legértékesebb játékos a Ravens Linebacker-e, Ray Lewis lett.

Az a Ray Lewis, aki idén a rájátszás előtt bejelentette a visszavonulását. Ray Lewis 1996 óta játszik az NFL-ben és ezen idő alatt végig a Baltimore csapatát erősítette. Igazi legenda, a szakértők szerint minden idők legjobb Linebacker-e a Baltimore 52-es számú játékosa. Lewis bejelentése hihetetlen lelki erőt és plusz motivációt adott a csapatnak. Szinte sorsszerű, hogy ez a fantasztikus játékos az utolsó meccsét a döntőben játszhatja.

Amíg a Baltimore-nál egy visszavonuló játékos okozza a legnagyobb szenzációt, addig a San Francisconál egy újonc. Colin Kaepernick csereirányítóként kezdte a 2012-es idényt Alex Smith mögött, akinek az irányításával győzelmet győzelemre halmozott a csapat. Smith a 10. fordulóban megsérült és Kaepernick ugrott be őt pótolni. Annyira meggyőző volt, hogy kiszorította Smith-t, aki anno 1/1-es ként került drafton a 49-esekhez. Akkor a csapat legnagyobb sztárja volt. Irányításával a San Francisco 17 év után bejutott a Super Bowl-ba. Ha február 3-án megnyerik a Baltimore elleni mérkőzést, akkor az NFL történetében - Colin Kaepernick révén - először egy újonc irányító vezetésével lehet bajnok egy csapat.

Itt még nem érnek véget a döntő hihetetlen történetei, ugyanis most először fordul elő majd, hogy a két csapat edzője egy testvérpár lesz: a Harbaugh testvérek. Az 50 éves John a Baltimore-t, a 49 éves Jim pedig a San Francisco-t vezeti. Johnnak nem volt említésre méltó játékos múltja. Több egyetemi csapatnál volt vezetőedző, az NFL-ben pedig a Philadelphia csapatánál mutatkozott be 1998-ban mint a speciális csapategység koordinátora. Andy Reid annyira bízott benne, hogy pár hónap után kinevezte a csapat védelemért felelős edzőjévé. Egészén 2007-ig töltötte be ezt a pozíciót, amikor is elfogadta a Baltimor Ravens ajánlatát és a csapat vezetőedzője lett. Irányításával minden évben bejutott a playoffba a csapat, sőt tavaly már az AFC főcsoportdöntőjéig értek, ám akkor a New England megálljt parancsolt a Hollóknak. Idén revánsot vettek, ennek hála az 50 éves főedző első döntőjére készülhet testvére ellen.

Jim a fiatalabb testvér, neki a játékos karrierje is remekre sikeredett. Irányítóként a Heisman trófea szavazáson a harmadik lett (ezt a díjat a legjobb egyetemi játékos kapja.) 1987-ben pedig a Chicago Bears draftolta. Az első pár évben még kevesebb lehetőséget kapott, de 1990-ben már ő volt a kezdő irányító. 1991-ben a csapata minden mérkőzésén lehetőséget kapott és a rájátszásba vezette a Medvéket, ott azonban az első körben kikaptak a Dallastól. A csapat teljesítménye igencsak visszaesett, így 1994-ben az Indianapolis-hoz szerződött. 1995-ben karrierje legjobb szezonját produkálta: második lett az év játékosa szavazáson, csapatával pedig az AFC döntőjéig menetelt, ahol az utolsó negyed utolsó perceiben szenvedtek vereséget a Pittsburgh-től, így lemaradtak a Super Bowl-ról. Egy évvel később csak a rájátszás első köréig jutott a csapat, 1997-ben pedig mindössze 3 győzelmet arattak. Ezután játszott még a Baltimore Ravens, a San Diego Chargers, a Detroit Lions és a Carolina Panthers csapatánál, mielőtt 2001-ben visszavonult volna.

2004-ben edzőnek állt és egészen 2010-ig főiskolai csapatoknál dolgozott. 2011-ben debütált az NFL-ben főedzőként a San Francisco-nál. Első évében főcsoportdöntőig vezette csapatát, ám akkor a későbbi győztes New York Giants-től vereséget szenvedtek, idén azonban már meg sem álltak a Super Bowlig.