Az elismerést az európai adósságkezelő- és a menekülteket támogató politikájáért kapta meg. A Time kiemelte, hogy a kancellár sokat tett az országáért, és szembeszállt az elnyomó, zsarnoki törekvésekkel. A világ negyedik legnagyobb gazdaságát irányító Angela Merkel sikeresen megbirkózott a gazdasági válsággal és a menekültáradattal.
Merkel az első nő, aki megkapta az új névre a "Person of the Year"-re keresztelt díjat, mely korábban a "Man of the Year" nevet viselte. 1927 óta ő a negyedik hölgy, aki a magazin elismerését kivívta.
Az év elején Vlagyimir Putyin volt esélyes a címre, ám az Ukrajnában történt beavatkozás miatt hátrébb szorult a sorban.
