A német kancellár és a kislány párbeszédéről szóló videó bejárta a hírportálokat. Merkel egy iskolai fogadóórán beszélgetett egy négy éve Németországban élő menekült lánnyal, akit családjával együtt a Libanonba való visszatoloncolás fenyeget. Merkel kerek perec megmondta neki, hogy Németország nem tud mindenkit befogadni, és egyeseknek valóban vissza kell menniük hazájukba. A lány elsírta magát, Merkel pedig megsimogatta.
A bevándorlásügyi miniszter azonban pénteken a Spiegel Online hírportálnak azt mondta, hogy ugyan nem ismeri a kislány helyzetét pontosan, de rostocki iskolai fórumon készült videófelvétel alapján kiválóan beszél németül és tudható, hogy már hosszabb ideje Németországban él. A kormány pedig éppen az ilyen élethelyzetek rendezésére módosította a vonatkozó törvényt, hogy "a beilleszkedett fiataloknak perspektívát adjunk". 

A kislánynak, aki arról beszélt, hogy a visszatoloncolás fenyegetettsége miatti bizonytalanság megnehezíti az életüket, Merkel azt mondta, hogy megérti a helyzetét, de "a politika néha kemény dolog, és ugyan nagyon rokonszenves vagy, de te is tudod, hogy a libanoni palesztin menekülttáborokban még sok ezren élnek. Ha most azt mondanánk, hogy mind jöhettek, és Afrikából is mindenki jöhet, akkor nem tudnánk kezelni a helyzetet". Azt is mondta Merkel, hogy a kormány csak a menekültügyi eljárások átfutási idejének csökkentésével tudja enyhíteni a menedékkérők bizonytalanságát. Ez az "egyetlen válasz", amelyet Németország adhat, "és lesznek, akiknek vissza kell menniük" - mondta a kancellár, akit ezért sokan szívtelenséggel, érzéketlenséggel vádoltak. 

A törvénymódosítás alapján a menekült vagy oltalmazott státuszra nem jogosult, de "eltűrt", befogadott menedékkérők - vagyis olyan személyek, akinek menedékjogi kérelmét elutasították, de nem utasították ki őket az országból - huzamosabb időre tartózkodási engedélyt kaphatnak, amennyiben legkevesebb nyolc éve, fiatalkorúak esetében pedig négy éve az országban élnek, jól beszélik a nyelvet és eltartják magukat. Jelenleg nagyjából 125 ezren vannak ebben a helyzetben. 

A módosítás másik fő pontja szerint mindazokat, akiknek csekély esélyük sincs a tartózkodási engedély megszerzésére, az eddiginél rövidebb határidővel kiutasítják. Az új szabályokat az előző héten fogadta el a törvényhozás, és akkor lépnek majd érvénybe, amikor az államfő aláírja a törvényt.