Az origo.hu írta meg, hogy már az egészen hihetetlen, hogy a londoni Alexandra-palotában megrendezett PDC-dartsvilágbajnokságnak egy 17 éves játékos volt a legnagyobb esélyesea fogadóirodáknál. Ahogyan a beceneve (Nuke) is mutatja, Luke Littler bombaként robbant be a sportág élvonalába 2023 végén, amikor (még 16 évesen) megnyerte a PDC ifjúsági (U23-as) darts-vb-jét, megvédte a junior világbajnoki címét, majd egészen könnyedén eljutott a felnőttek között is a vb-döntőig. A tavaly januári fináléban ugyan 7-4-re kikapott Luke Humphriestől, de 101,13-as körátlagot dobott, és gyakorlatilag egyértelmű volt, hogy a képességei alapján hamarosan a csúcsra érhet. A következő egy évben pedig bebizonyította, hogy mentálisan is a világ tetején van, hiszen a legfontosabb pillanatokban sem remegett meg a keze. Aligha vitatja bárki, hogy

elsősorban miatta volt a 2025-es világbajnokság a statisztikák alapján a legnézettebb az eddigi 32 PDC-darts-vb közül

– miatta ugyanis ugrásszerűen megnőtt a fiatal dartsosok száma az Egyesült Királyságban és az egész világon.

Luke Littler 2024 elején, a vb-döntő után egy kilencnyilast is dobva megnyerte a Bahrain Darts Masterst, majd miután betöltötte a 17. életévét, a Premier League-ben négy állomáson is győzött (egy kilencnyilast is dobott), és a rájátszásban az egész PL trófeáját elhódította. A World Series of Darts lengyelországi állomásán is ő zárt elsőként, de nyert három Players Championship-fordulót és két European Tour-állomást is, majd a World Series of Darts Finals és a Grand Slam of Darts megnyerésével két major tornán is győzni tudott. A decemberben induló világbajnokság előtt átvette a 2024-es év fiatal sportszemélyiségének járó díjat, a Players Championship Finalsön döntőt játszott, a londoni PDC-vb kezdetére pedig Littler eljutott odáig, hogy a világranglista negyedik helyén állt, 618 500 angol fontot összegyűjtve.

Ezt az összeget aztán további félmillió fonttal megtoldotta (ennyit kapott ugyanis a vb megnyeréséért), és már csak a világelső Humphries van előtte az elmúlt két évet átölelő rangsorban. 

A vb-trófeáig vezető hat meccséből Littler ötöt is 100-as körátlag felett zárt, és a Ryan Joyce elleni nyolcaddöntőt leszámítva egyik találkozója sem volt szoros. 

Pedig az utolsó három ellenfele Nathan Aspinall, Stephen Bunting és Michael van Gerwen volt. Péntek estig éppen a fináléban legyőzött holland volt minden idők legfiatalabb PDC-világbajnoka, ám a sikere után rendkívül szerényen értékelő Littler további hét évvel megdöntötte az azóta háromszoros világbajnok klasszis rekordját. A január 21-én nagykorúvá váló angol dartsjátékos a vb-történelem legmagasabb (140,91-es) szettátlagát is elérte, ő dobta a torna legtöbb (76) 180-asát, és volt maximum (170-es) kiszállója is – a kilencnyilason kívül tehát lényegében mindent elért a vb-n, amit el lehetett. (Utóbbiból nem mellesleg kettő is született az idei tornán, ugyanis Christian Kist és Damon Heta is egy-egy alkalommal a lehető legkevesebb dobással teljesítette az 501 pontot.)

Luke Littler kevés edzéssel is a darts világbajnoka lett 17 éves korára

Luke Littler már 18 hónapos korában gyakran dartsnyilakkal dobálózott, és azóta folyamatosan az élete része a sportág, hiszen nem sokkal később a szülei már rendszeresen (heti négy-öt alkalommal) levitték őt a warringtoni kocsmákba. Ő azonban sosem volt a hosszú és fárasztó edzések megszállottja, és míg a riválisai jellemzően több órát gyakorolnak naponta, a 17 éves tinisztár egy 2024-es nyilatkozata alapján

egy óránál többet nagyon ritkán edz egy nap alatt – szíve szerint ugyanis inkább videójátékozik helyette.

Egy-egy mérkőzés alatt folyamatosan képes koncentrálni, utána azonban nem ritka, hogy az érzelmeit nem tudja kordában tartani. Az elmúlt egy évben Littler sok veresége, és még több győzelme után sírta magát el még a tábla előtt, és ezt leggyakrabban gyászolással vagy a feszültség kitörésével magyarázta. A színpadon kívül viszont nem húzódik háttérbe, gyakran megnyilvánul kedvenc focicsapatával (Manchester United) vagy az angol labdarúgó-válogatottal kapcsolatban is.

Az újdonsült világbajnok a családi hátterét sem szégyelli, hiszen nyilvánosságra került vele kapcsolatban, hogy Littlerék nemrég egy hatalmas, öt hálószobás házba költöztek, ahol a luxusingatlanban fedett medence, hatalmas kert, házimozi és hat fürdőszoba is található. Az új ház bérleti díja havi 6000 font, azaz majdnem 3 millió forint, amely tartalmazza a kertész fizetését és a medence karbantartását is – az elmúlt másfél évben összedartsozott 1,12 millió fontos pénzdíjból ugyanakkor Luke Littler gond nélkül megengedheti ezt magának és a családjának. Nővére, Caitlin ráadásul általa szintén világhírű lett, amit a hiányos öltözékben közzétett fényképeivel is kiharcolt magának.

Sokan kritizálják Luke Littlert

Amikor szűk másfél éve berobbant a világelitbe, Luke Littler rengeteg kritikát kapott az edzések elhanyagolásáért, ahogyan azért is, hogy kamerák előtt csókolgatta az 5 évvel idősebb (akkori) barátnőjét, illetve hogy imádja a kebabot, a pizzát és a cukros üdítőket. Továbbá, 

a testalkata és az arcszőrzete alapján sokan nehezen hiszik el, hogy valóban 2007-ben született 

– a világbajnoki címe után is kifakadtak rá Angliában.

„Az az igazság, hogy kicsit aggódom Luke miatt. Még csak 17 éves, de már kezd úgy kinézni, mint egy dartsjátékos – utalt Littler túlsúlyára és a riválisok jellemző testalkatára a Good Morning Britain című reggeli műsorban Adil Ray műsorvezető. – Saját bevallása szerint sok pizzát eszik és számítógépes játékokkal játszik. 

Nézz rá... Ha én lennék az anyja vagy az apja, kicsit aggódnék."

Amennyiben a BBC 2024-es sportszemélyisége-szavazásán Keely Hodgkinson mögött másodikként végzett Luke Littler elgondolkodik azon, hogy valóban érdemes lenne csökkentenie a súlyát, érdemes lenne Luke Humphries példáját tekintenie. A 2024-es világbajnok ugyanis öt évvel korábban még a lenti kép bal oldalán látható testalkattal lett ifjúsági vb-győztes, hogy aztán a koronavírus-járvány kitörése után hatalmas változáson menjen át. Ennek meg is lett az eredménye, hiszen 2023-ban Humphries olyan sikeres évet zárt (és koronázott meg egy éve a vb-címmel), amelyre korábban kevesen voltak képesek.

Littlernek igazából a testalkata az egyetlen, amelyet sok kritika ér, a játékával és a színpadon mutatott viselkedésével ugyanis nem igazán ad okot ellenszenvre. A februárban rajtoló Premier League-ben címvédésre készülő játékos azonban a jelenlegi testalkatával is 

felért a csúcsra 17 évesen abban a sportágban, amelyben Phil Taylor 52 évesen is vb-címet tudott szerezni. 

A fiatalabbik angol már utol is érte Taylort abból a szempontból, hogy az első két PDC-világbajnokságán egyaránt döntőig jutott, és a legendához hasonlóan Littler közülük a másodikat már meg is nyerte. Taylor végül 14 PDC-vb-címmel zárta le a pályafutását...