Puskás Tivadar polgármester a szavazás előtt hangsúlyozta: Szombathely kétezer éve folyamatosan lakott település, amely az épített örökség, a történelmi emlékek, a kultúra és a hagyományok területén olyan értékekkel bír, amelyeket szívesen mutatnak meg a nagyvilágnak és amelyek jó esélyt adnak arra, hogy pályázatuk is sikeres legyen.
Az Európa Kulturális Fővárosa címet 2023-ban Magyarország és az Egyesült Királyság egy-egy városa viselheti. Az EKF-pályázat benyújtási határideje december 20., 2018 végén derülhet ki, melyik város viselheti majd a címet.
