Hetvenhárom éves korában hétfőn meghalt Szarka Zoltán olimpiai bajnok labdarúgó.

A volt szombathelyi kapus hosszan tartó, súlyos betegség után hunyt el - tájékoztatta a család az MTI-t.

Szarka Zoltán 1961 és 1980 között 244 bajnokin védett a Haladásban, amellyel 1975-ben bejutott a Magyar Népköztársaság Kupa döntőjébe.

A válogatottban kétszer lépett pályára, és tagja volt az 1968-os mexikói olimpián aranyérmes együttesnek.

Játékos-pályafutásának befejezése után a Haladás utánpótlás- és kapusedzőjeként dolgozott egészen tavaly áprilisig.

1958-ban a Szombathelyi Dózsa csapatában kezdte a labdarúgást. 1961-ben innen került a Haladáshoz, ahol 244 első osztályú bajnoki mérkőzésen védett 19 éven át. Legnagyobb sikerük az 1975-ös MNK döntőbe jutás volt. 1983-tól még két idényen át játszott a Sabaria SE együttesében, majd 1988-1989-ben a burgenlandi tartományi bajnokságban szerepelő SC Nikitsch csapatában 51 évesen fejezte be az aktív sportot. 1968-ban 2 alkalommal szerepelt az olimpiai válogatottban és tagja volt a mexikóvárosi olimpián aranyérmet szerzett csapatnak. 1986-tól a Haladás kapus és utánpótlás edzője volt.

Szarka Zoltán 70. születésnapján, 2012-ben Puskás Tivadar, Szombathely polgármestere így köszöntötte:

Szarka Zoltán már fogalom, és nem csak Szombathelyen, hanem megye-és országszerte is. Az idő az az intervallum, amely olimpai győztesnek ugyanúgy telik, mint a nem olimpikonnak, idősnek vagy fiatalnak. Szarka Zoltán 70. életévéhez érkezett. Ez alatt az idő alatt sok mindent letett már az asztalra: sportolóként és edzőként egyaránt.

Még ebben az évben Szombathely díszpolgára címmel tüntették ki.